Облачное или пасмурное небо обычно создает эффект рассеянного света подобно дымке, туману, дыму, пыли, измороси. В этих условиях возникает плоское освещение потому, что уменьшается контраст между светом и тенью. Тени становятся бледными, неясными, плохо различимыми. Трудно даже определить направление света. Рассеянный свет делает предметы плоскими, превращая их в серые призрачные силуэты (при дожде, снеге, густом тумане). Такое освещение способствует созданию печального, меланхолического настроения.