Лунный свет — это по существу одиночный источник света. Представьте себе ясное небо с яркой луной, освещающей широкое, свободное пространство. Но лунный свет в ограниченном пространстве — в переулке, обсаженном деревьями, на городской улице или пешеходной аллее — может быть отражен от различных поверхностей. Значит, существует не только главный, прямой лунный свет, но и вторичный — отраженный.
При лунном освещении окружение обычно бывает темным, преобладают тени и силуэты. Важно помнить, что сам этот свет является отраженным светом. Поэтому он не может быть ярким, подобным факелу, наоборот, он холоден и серебрист.